我國(guó)專(zhuān)利法第二條第三款規(guī)定：實(shí)用新型是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適用于實(shí)用的新的技術(shù)方案。

由此可知，實(shí)用新型專(zhuān)利保護(hù)的是產(chǎn)品的形狀和構(gòu)造，而不涉及制備方法、生產(chǎn)工藝或者材料本身的改進(jìn)。

同時(shí)，《審查指南》第一部分第二章6.2.2節(jié)指出：

“......應(yīng)當(dāng)注意的是：

（1）權(quán)利要求中可以包含已知材料的名稱(chēng)，即可以將現(xiàn)有技術(shù)中的已知材料應(yīng)用于具有形狀、構(gòu)造的產(chǎn)品上，例如復(fù)合木地板、塑料杯、記憶合金制成的心臟導(dǎo)管支架等，不屬于對(duì)材料本身提出的改進(jìn)。

（2）如果權(quán)利要求中既包含形狀、構(gòu)造特征，又包含對(duì)材料本身提出的改進(jìn)，則不屬于實(shí)用新型專(zhuān)利保護(hù)的客體。例如，一種菱形藥片，其特征在于，該藥片是由20％的Ａ組分、40％的Ｂ組分及40％的Ｃ組分構(gòu)成的。由于該權(quán)利要求包含了對(duì)材料本身提出的改進(jìn)， 因而不屬于實(shí)用新型專(zhuān)利保護(hù)的客體?！?/span>

總結(jié)為一句話，即：實(shí)用新型的權(quán)利要求中可以包含現(xiàn)有的已知材料，不可以包含對(duì)材料本身的改進(jìn)。

那么，問(wèn)題來(lái)了：如果實(shí)用新型保護(hù)的產(chǎn)品中，其發(fā)明點(diǎn)在于使用了現(xiàn)有材料而實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)品結(jié)構(gòu)的特定功能作用，比如，采用塑料材質(zhì)的塑性管道代替現(xiàn)有技術(shù)中的薄膜式充氣管道，從而實(shí)現(xiàn)導(dǎo)軌不易破損、重復(fù)利用率高、施工效率高等優(yōu)勢(shì)，這種情況屬于產(chǎn)品材料本身的改進(jìn)還是產(chǎn)品部件的改進(jìn)呢？其是否屬于實(shí)用新型保護(hù)的客體呢？

不知道大家對(duì)這一問(wèn)題是如何思考的。下面，我們通過(guò)一案例剖析來(lái)初步探尋一下上述問(wèn)題的答案。

案例剖析

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實(shí)用新型名稱(chēng)：童車(chē)的車(chē)輪組件鎖定結(jié)構(gòu)及卡件

涉案實(shí)用新型公開(kāi)了一種童車(chē)的車(chē)輪組件鎖定結(jié)構(gòu)及卡件。

其解決的技術(shù)問(wèn)題為：現(xiàn)有的童車(chē)車(chē)輪組件鎖定結(jié)構(gòu)使用金屬材質(zhì)的快拆結(jié)構(gòu)，由于存在配合間隙，快拆結(jié)構(gòu)、轉(zhuǎn)軸、支架三者之間會(huì)在童車(chē)行進(jìn)時(shí)因碰撞而產(chǎn)生異響，時(shí)間久了，還會(huì)使部件磨損而影響推車(chē)的使用壽命，另外轉(zhuǎn)軸與支架之間的間隙會(huì)使車(chē)輪組件產(chǎn)生晃動(dòng)，若要消除配合間隙，需要提高精度，則勢(shì)必會(huì)增加加工難度；即：現(xiàn)有童車(chē)采用金屬材質(zhì)的快拆結(jié)構(gòu)存在配合間隙導(dǎo)致異響和晃動(dòng)。

其采用的技術(shù)方案為：快拆結(jié)構(gòu)包括可拆卸地連接在支架上的卡件，該卡件為塑料材質(zhì)，該卡件包括卡腳，轉(zhuǎn)軸上具有向內(nèi)凹陷的環(huán)形卡槽，卡腳位于環(huán)形卡槽內(nèi)，并且卡腳通過(guò)卡件的材料彈性而壓緊在環(huán)形卡槽的環(huán)形面上并對(duì)轉(zhuǎn)軸施加垂直于軸向的推力。

其記載的技術(shù)效果為：利用塑料卡件材質(zhì)有可變形的特性，能實(shí)現(xiàn)始終以預(yù)緊接觸的且不影響轉(zhuǎn)軸轉(zhuǎn)動(dòng)的方式卡在車(chē)輪組件的轉(zhuǎn)軸的卡槽內(nèi)，一方面，卡件壓緊在轉(zhuǎn)軸上，卡件與轉(zhuǎn)軸之間不會(huì)存在配合間隙，另一方面，卡件對(duì)轉(zhuǎn)軸的推力，能夠?qū)⑥D(zhuǎn)軸推向一側(cè)，從而消除轉(zhuǎn)軸與支架之間的間隙，從而解決了因配合間隙而造成的異響和車(chē)輪組件晃動(dòng)的問(wèn)題。

涉案專(zhuān)利的權(quán)利要求為：

權(quán)利要求1：一種童車(chē)的車(chē)輪組件鎖定結(jié)構(gòu)，所述的車(chē)輪組件通過(guò)在上下方向上延伸的轉(zhuǎn)軸轉(zhuǎn)動(dòng)連接在童車(chē)的支架的底部，其特征在于：所述的車(chē)輪組件鎖定結(jié)構(gòu)包括可拆卸地連接在所述支架上的卡件，該卡件為塑料材質(zhì)，該卡件包括卡腳，所述的轉(zhuǎn)軸上具有向內(nèi)凹陷的環(huán)形卡槽，所述的卡腳位于所述環(huán)形卡槽內(nèi)，并且所述卡腳通過(guò)卡件的材料彈性而壓緊在所述環(huán)形卡槽的環(huán)形面上并對(duì)所述轉(zhuǎn)軸施加垂直于軸向的推力。

權(quán)利要求7：一種應(yīng)用于權(quán)利要求1中所述的童車(chē)的車(chē)輪組件鎖定結(jié)構(gòu)的卡件，其特征在于：所述的卡件為塑料材質(zhì)，所述的卡件包括兩個(gè)卡腳，且兩個(gè)卡腳之間形成能夠因材料彈性而張開(kāi)或收攏的八字形開(kāi)口，當(dāng)所述卡件處于工作狀態(tài)時(shí)，所述的兩個(gè)卡腳卡入物體，且兩個(gè)卡腳的朝向彼此的一側(cè)面壓緊在所述物體上。

無(wú)效宣告請(qǐng)求人提出了涉案專(zhuān)利的專(zhuān)利權(quán)全部無(wú)效的宣告請(qǐng)求，其中，針對(duì)權(quán)利要求7的無(wú)效宣告的理由為：權(quán)利要求7相對(duì)于對(duì)比文件2不具備新穎性和創(chuàng)造性。權(quán)利要求7相對(duì)于對(duì)比文件2及公知常識(shí)的結(jié)合不具備創(chuàng)造性。

對(duì)比文件2（公告號(hào)CN207359983U）公開(kāi)了一種可拆卸腳輪，可配套于箱包和小推車(chē)上使用，包括有：......；一鋼絲卡簧5（相當(dāng)于卡件），該鋼絲卡簧折彎成酒瓶狀，具有瓶身的矩形段51、瓶頸的錐頸段52和瓶口的收窄段53（相當(dāng)于卡腳），結(jié)合圖3-4，收窄段53有兩個(gè)，且兩個(gè)收窄段53之間形成八字形開(kāi)口；鋼絲卡簧放置在所述滑槽中，錐頸段套設(shè)在梯形擋塊的腰部上，收窄段夾持在豎軸的環(huán)槽上（相當(dāng)于當(dāng)所述卡件處于工作狀態(tài)時(shí)，所述的兩個(gè)卡腳卡入物體，且兩個(gè)卡腳的朝向彼此的一側(cè)面壓緊在所述物體上），借助錐頸段與梯形擋塊腰部相對(duì)移動(dòng)配合，使收窄段張開(kāi)或自動(dòng)復(fù)位（相當(dāng)于兩個(gè)卡腳之間形成能夠因材料彈性而張開(kāi)或收攏的八字形開(kāi)口）；一上蓋4，該上蓋通過(guò)螺絲鎖固在頂面，約束鋼絲卡簧只能在滑槽中橫向滑動(dòng)。

請(qǐng)求人認(rèn)為：權(quán)利要求7與對(duì)比文件2的區(qū)別僅在于卡件為塑料材質(zhì)；對(duì)比文件2已公開(kāi)利用鋼絲卡簧4的材料彈性來(lái)與豎軸21可拆卻連接，在該技術(shù)啟示下，選擇將鋼絲卡簧替換成塑料材質(zhì)的卡件并應(yīng)用到對(duì)比文件2中得到權(quán)利要求7的技術(shù)方案，對(duì)于本領(lǐng)域技術(shù)人員來(lái)說(shuō)也是顯而易見(jiàn)的，是無(wú)需經(jīng)過(guò)創(chuàng)造性勞動(dòng)就可選擇使用的。因此，權(quán)利要求7相對(duì)于對(duì)比文件2與公知常識(shí)的結(jié)合不具備創(chuàng)造性。

對(duì)此，合議組的決定要點(diǎn)為：

對(duì)實(shí)用新型專(zhuān)利新穎性、創(chuàng)造性的審查中，應(yīng)當(dāng)考慮其技術(shù)方案中的所有技術(shù)特征，包括材料特征；

如果專(zhuān)利權(quán)利要求的某一部件采用了本領(lǐng)域已知的不同于對(duì)比文件的材料，而且采用該材料的部件與其它部件相配合能夠獲得有益的技術(shù)效果，對(duì)比文件也未給出采用上述技術(shù)特征的技術(shù)啟示，則通常認(rèn)定該權(quán)利要求具備創(chuàng)造性。

具體到涉案專(zhuān)利，合議組認(rèn)為：獨(dú)立權(quán)利要求7引用了權(quán)利要求1，在確定權(quán)利要求7的保護(hù)范圍時(shí)，被引用的權(quán)利要求1的特征均應(yīng)予以考慮，而其實(shí)際的限定作用應(yīng)當(dāng)最終體現(xiàn)在對(duì)該獨(dú)立權(quán)利要求7的保護(hù)主題產(chǎn)生了何種影響。權(quán)利要求7引用權(quán)利要求1，不僅限定了卡件使用在童車(chē)上，也限定了卡件的作用方式“所述卡腳（31）通過(guò)卡件（3）的材料彈性而壓緊在所述環(huán)形卡槽（231）的環(huán)形面（232）上并對(duì)所述轉(zhuǎn)軸（23）施加垂直于軸向的推力”。對(duì)比文件2中，鋼絲卡簧的瓶口的收窄段53（相當(dāng)于卡腳）夾持在豎軸21的環(huán)槽22上，對(duì)豎軸21施加的是夾持力，而不是垂直于軸向的推力，鋼絲卡簧的作用是鎖定和釋放豎軸，且根據(jù)對(duì)比文件2說(shuō)明書(shū)第[0044]段的記載，對(duì)比文件2是通過(guò)另外設(shè)置預(yù)緊機(jī)構(gòu)6來(lái)消除配合間隙、減少晃動(dòng)的。而本專(zhuān)利正是要解決使用金屬材質(zhì)的快拆結(jié)構(gòu)存在配合間隙導(dǎo)致異響和晃動(dòng)的技術(shù)問(wèn)題，利用塑料卡件材質(zhì)可變形的特性，塑料卡件的卡腳通過(guò)卡件的材料彈性而壓緊在轉(zhuǎn)軸的環(huán)形卡槽的環(huán)形面上并對(duì)轉(zhuǎn)軸施加垂直于軸向的推力，以消除卡件與轉(zhuǎn)軸之間以及轉(zhuǎn)軸與支架之間的間隙，解決配合間隙造成的異響和晃動(dòng)問(wèn)題。由此可見(jiàn)，對(duì)比文件2的鋼絲卡簧與本專(zhuān)利的塑料卡件材質(zhì)和作用均不相同，對(duì)比文件2不能給出采用塑料卡件利用其材料彈性來(lái)解決配合間隙造成的異響和晃動(dòng)問(wèn)題的技術(shù)啟示。此外，雖然塑料是一種已知材料，但目前沒(méi)有足夠證據(jù)或充分理由表明采用上述結(jié)構(gòu)的塑料卡件以消除童車(chē)的快拆結(jié)構(gòu)、轉(zhuǎn)軸、支架之間配合間隙是本領(lǐng)域的公知常識(shí)。

因此，合議組對(duì)請(qǐng)求人主張的權(quán)利要求7不具備創(chuàng)造性的無(wú)效理由不予支持。權(quán)利要求7相對(duì)于對(duì)比文件2與公知常識(shí)的結(jié)合具備創(chuàng)造性，符合專(zhuān)利法第22條第3款的規(guī)定。

案例啟示

雖然上述無(wú)效案件中，無(wú)效請(qǐng)求人并沒(méi)有針對(duì)實(shí)用新型保護(hù)客體提出無(wú)效請(qǐng)求理由（尚且不論是否應(yīng)該提出），但是通過(guò)本案合議組的審查決定要點(diǎn)，結(jié)合審查指南的相關(guān)規(guī)定，我們可以大致分析得到前面所提問(wèn)題的一個(gè)初步判斷結(jié)論：

• 如果專(zhuān)利權(quán)利要求的某一部件采用已知材料，即使其發(fā)明點(diǎn)在于某一部件采用該已知材料實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)品結(jié)構(gòu)的特定功能作用，該已知材料也并不屬于對(duì)材料本身提出的改進(jìn)，對(duì)應(yīng)的權(quán)利要求屬于實(shí)用新型專(zhuān)利保護(hù)的客體；

• 屬于材料本身改進(jìn)的判斷原則為——產(chǎn)生了新的材料；

• 在審查這類(lèi)案件時(shí)，可從下面兩方面進(jìn)行：

首先，審查其是否屬于實(shí)用新型保護(hù)的客體：

若采用的材料為已知材料，則屬于實(shí)用新型保護(hù)的客體；

反之，則不屬于；

其次，在確定其屬于實(shí)用新型保護(hù)的客體之后，再審查其相對(duì)于對(duì)比文件是否具備新穎性和創(chuàng)造性：

如果權(quán)利要求的某一部件采用了本領(lǐng)域已知的不同于對(duì)比文件的材料，而且采用該材料的部件與其它部件相配合能夠獲得有益的技術(shù)效果，對(duì)比文件也未給出采用上述技術(shù)特征的技術(shù)啟示，則通常認(rèn)定該權(quán)利要求具備創(chuàng)造性。

此外，在實(shí)用新型專(zhuān)利中，上述通過(guò)案例探尋的初步判斷結(jié)論，對(duì)于工藝方法有著類(lèi)似的考量和參考價(jià)值，也歡迎大家能夠進(jìn)一步深入思考和探討這一相關(guān)問(wèn)題。